3D printanje je postopek izdelave trirazsežnih objektov iz digitalnega (CAD) modela. Omogoča učinkovito in hitro izdelavo izjemno kompleksnih oblik. Gre za aditivni postopek, pri katerem se v različnih oblikah zaporedno odlagajo plasti materiala, s čimer se razlikuje od tradicionalnih proizvodnih tehnik, kjer gre za odstranjevanje materiala z metodami.

3D printanje ponuja veliko rešitev na številnih področjih. Aplikacije 3D printanja so zaradi malo omejitev široko razsežne:

1. Izdelava prototipov: hitra proizvodnja realnega kosa iz CAD modela
2. Izdelava funkcionalnih 3D delov: funkcionalni deli z izjemnimi mehanskimi lastnostmi
3. Medicina: izdelava protez, implantantov in celo organov
4. Umetnost in dizajn: ustvarjanje unikatnih predmetov
5. Izobraževanje: učenje o 3D tehnologiji
6. Letalska industrija: izdelava lahkih in redkih komponent
7. Avtomobilska industrija: izdelava rezervnih delov, kalupov, prototipov

Ob vstopu v svet 3D printanja prej ali slej začnete razmišljati, kateri filament za 3D printanje potrebujete. Tukaj je nekaj najbolj pogosto uporabljenih:

PLA (Polylactic Acid): biološko razgradljiv material rastlinskega izvora. Ima najmanjše zahteve in je enostaven za 3D tiskanje. Kompatibilen s široko paleto 3D printerjev.

ABS (Acrylonitrile Butadiene Styrene): odlične mehanske lastnosti – odporen na višje temperature in UV-svetlobo.

PETG (Polyethylene Terephthalate Glycol): zmes PLA in ABS filamenta. Idealna kombinacija trdnosti in fleksibilnosti. Dobre mehanske lastnosti.

Več o filamentih za 3D tiskanje si lahko preberete tukaj.

Nakup 3D printerja vam lahko olajša marsikatero delo, vendar se morate prej zastaviti več vprašanj, da boste našli pravi 3D printer zase:

• Potrebe in cilji
• Tip 3D printerja
• Volumen 3D printanja
• Kompatibilni materiali (kakšne izdelke boste printali?)
• Predznanje
• Proračun (“budget”)

Več o korakih pred nakupom 3D printerja lahko izveste v tukaj.

Tukaj so najbolj razširjene tehnologije 3D printanja:

• Fused Deposition Modeling (FDM): najbolj priljubljena tehnologija 3D tiskanja, kjer 3D printer preko šobe nanaša filament plast za plastjo.
• Stereolitografija (SLA): uporablja laser za strjevanje tekoče smole.
• Selektivno lasersko sintranje (SLS): uporablja laser za sintranje materiala v prahu.
• Digitalna Light Processing (DLP): uporablja svetlobni projektor za strjevanje tekoče smole.
• Material Jetting (MJ): uporablja brizgalne tiskalne glave za brizganje tekočih fotopolimerov na gradbeno platformo plast za plastjo, da ustvari predmet.
• Direct Energy Deposition (DED): uporablja usmerjen vir energije (npr. laser ali elektronski žarek) za taljenje in odlaganje materiala.

Vse tehnologije 3D printanja imajo svoje prednosti in omejitve.
Več lahko izveste v članku.